Han förde in mänskliga misstag i den ekonomiska teorin
Vi människor fungerar inte alls som de helt rationella agenter som framställs inom ekonomisk teori. Den insikten ledde Richard Thaler till årets ekonomipris.
Ända sedan tiden som student har Richard Thaler reflekterat över att hans kompisar och han själv inte alls betedde sig så som det stod i de ekonomiska teorier han läste om. När han ställde fram en skål cashewnötter till sina gäster före en middag, och när han satt på en strand med en kollega och längtade efter en kall öl, reflekterade han över hur illa modellerna stämmer med hur vi människor fungerar.
Han sökte efter sätt att formulera den insikten i forskning - och allt lossnade när han stötte på psykologerna Daniel Kahnemann och Amos Tversky.
Nu är området beteendeekonomi etablerat på allvar. Det beskriver hur vi faktiskt beter oss i olika beslutssituationer. Som varför vi kanske ställer undan skålen med cashewnötter fast vi är sugna på fler, och varför vi värderar den kalla ölen på stranden olika beroende på var den är köpt.
Camilla Widebeck Camilla.widebeck@sverigesradio.se