Episode 054: Der Einzelgänger (Thief), 1981
Michael Manns Kinodebut ist ein Film, der direkt in das neue Action-Kino verweist, ohne aber die Stärken aus dem gerade ausgeklungenen New Hollywood zu vergessen. Sein von James Caan fantastisch verkörperter Hauptcharakter ist der extreme Profi, der das Actionkino über Jahre als Held prägen wird, er leidet aber darunter, dass er zugleich unfähig ist, in der Gesellschaft zu agieren. Mann legt uns die Hintergründe langsam frei, wir müssen aber aufpassen, denn ganz gegen die Regeln Hollywoods wird kaum etwas redundant erzählt wird. Zugleich arbeitet er mit einer Bildstrategie, die die Vereinzelung der Figuren mit der extremen Ästhetisierung von(Neon-) Farbe, Licht und Nebel verbindet. Auch wenn der Film ein Flop wurde, so hat Mit-Produzent Jerry Bruckheimer aufgepasst und wird die Ästhetik übernehmen lassen, aber dann vollkommen entkernt von kritischer Politisierung oder inhaltlicher Rückbindung auf die Figuren. Michael Mann zeigt zugleich auch Regisseuren wie Christopher Nolan und vor allem David Fincher, wie das Kino im wieder erstarkten Genre-Hollywood auch sinnhaft und grandios umgesetzt werden kann, ein Kino, das auch er selbst weiterhin atemberaubend prägen wird.